La photographie (1) représente un objet transparent (gammarus amphipode) observé au microscope ordinaire. Le contraste est très faible et la plupart des détails sont invisibles. En donnant au microscope un très faible défaut de mise au point (photographie 2) les détails déphasants apparaissent mais des perturbations notables se produisent et l'image peut ne pas être conforme à l'objet. La photographie (4) représente le même objet vu en fond noir. Des petits objets isolés sont bien perçus par cette méthode mais dans le cas d'objets compliqués il peut apparaître des perturbations qui rendent difficile l'interprétation des images. La photographie (3) montre le même objet vu en contraste nterférentiel (méthode différentielle). Les images sont extraites de l'Atlas de phénomènes d'optique. Édition Springer-Verlag Berlin-Göttingen-Heidelberg 1962.