On place devant l'objectif O un diaphragme percé de plusieurs fentes identiques parallèles et équidistantes (Figure-Principe). Dans le plan π où se trouve l'image de la source S on observe les franges modulées par la figure de diffraction d'une fente. Les photographies montrent la partie centrale de la figure de diffraction d'une fente. Si le diaphragme placé contre l'objectif O comporte deux fentes on observe les franges d'Young. Pour 3 fentes, on voit un maximum secondaire faible entre les franges précendentes (maxima principaux). Avec 4 fentes, ce sont deux maximas secondaires qui apparaissent. Pour 5 fentes on en voit trois. Lorsque le nombre de fentes augmente les maxima principaux ne changent pas de position mais s'affinent. Les maxima secondaires deviennent de plus en plus nombreux. Ce sont les maxima principaux qui constituent les spectres, lorsque le nombre de fentes devient très grand (réseaux). Planche19_1 : Franges données par 2 fentes. Planche19_2 : Franges données par 3 fentes. Planche19_3 : Franges données par 4 fentes. Planche19_4 : Franges données par 5 fentes. Les images sont extraites de l'Atlas de phénomènes d'optique. Édition Springer-Verlag Berlin-Göttingen-Heidelberg 1962.