La source ponctuelle est en S, l'écran opaque ou au contraire un écran percé d'une ouverture est en T (voir la figure de principe). On observe les phénomènes dans le plan π. En plaçant en T un diaphgramme opaque de forme carré, une vis ou bien une grille (dont le schéma est représenté sur la figure 1), on observe les aspects montrés par les photographies. Figure 1 : grille utilisée pour la diffraction. Planche36_1 : ombre d'un carré. Planche36_2 : ombre d'une vis. Planche36_3 : ombre d'une grille. Les images sont extraites de l'Atlas de phénomènes d'optique. Édition Springer-Verlag Berlin-Göttingen-Heidelberg 1962.