La source ponctuelle est en S, l'écran opaque ou au contraire un écran percé d'une ouverture est en T. On observe les phénomènes dans le plan П (voir la figure de principe). Suivant la forme des écrans ou des ouvertures et suivant leurs distances à la source et à l'écran d'observation les figures de diffraction prennent des aspects très variés. Planche34_1 : diffraction par un anneau opaque. Planche34_2 : diffraction par une ouverture triangulaire. Planche34_3 : diffraction par une ouverture rectangulaire. Les images sont extraites de l'Atlas de phénomènes d'optique. Édition Springer-Verlag Berlin-Göttingen-Heidelberg 1962.