La source ponctuelle est en S, l'écran opaque ou au contraire un écran percé d'une ouverture circulaire est en T. On observe les phénomènes dans le plan П (voir le schéma de principe). Suivant la position des éléments on observe des figures à centre blanc ou à centre noir. En un point quelconque de l'écran l'éclairement produit par l'onde entière n'est pas égal à la somme des éclairements produits lorsqu'il y a un trou ou un écran du même diamètre. Le principe de la conservation de l'énergie est respecté dans l'ensemble de la figure de diffraction. Planche33_1 : diffraction par un écran opaque circulaire. Planche33_2 et Planche33_3 : diffraction par une ouverture circulaire pour 2 positions de l'écran d'observation. Les images sont extraites de l'Atlas de phénomènes d'optique. Édition Springer-Verlag Berlin-Göttingen-Heidelberg 1962.