Quel point commun entre une tache d'huile dans un caniveau, une bulle de savon ou les ailes de certains papillons ? Les couleurs : les teintes "interférentielles". Leurs couleurs ne sont pas dues à des pigments qui absorbent les radiations de certaines bandes de longueurs d'onde, elles sont produites par des interférences en lumière blanche : dans les films de faible épaisseur, la lumière réfléchie par la face arrière "interagit" avec celle qui est réfléchie par la face avant. Afin de comprendre ce qui se passe il faut décrire l'interaction entre ces deux lumières. Ce chapitre aborde les notions fondamentales telles que les conditions d'observation des interférences, la longueur de cohérence temporelle dans le modèle des trains d'ondes, la largeur de cohérence spatiale d'une source et présente les exemples classiques de géométries et de dispositifs interférentiels.